Kjell Westö - Biografie

Der Autor Kjell Westö
Kjell Westö
Kjell Westö ist einer der bekanntesten nordischen Autoren der jüngeren Generation, geboren 1961 in Helsinki, wo er heute noch lebt. Er hat drei Gedichtsammlungen, mehrere Bände mit Erzählungen und drei Romane veröffentlicht. Kjell Westö ist vielfach preisgekrönt, Übersetzungen in zahlreiche Sprachen sind derzeit in Arbeit.

Nach sich selbst befragt, erzählt der finnland-schwedische Autor gerne von den Brüchen und Kollisionen in seinem Leben. Während seine Mutter einer wohlhabenden bürgerlichen Familie entsprang, stammte sein Vater aus den Bauern-, Fischer- und Arbeiterkreisen der Kleinstadt Jakobstad. Die Großmutter väterlicherseits hatte ihre Wurzeln in einer schwedischsprachigen Bauernfamilie, der Urgroßvater mütterlicherseits wiederum war Fabrikant. Kjell Westös Verwandte konnten daher ebenso gut Dachdecker und Diakonissinnen sein wie Fabrikarbeiter und Kommunisten wie auch Unternehmer, die in großen Wohnungen in den Jugendstilvillen der Industriestadt Tammerfors lebten und teuren Portwein tranken.

Kjell Westö selbst wuchs mit seinen Eltern in einem neu hochgezogenen Vorort Helsingfors' (finnlandschwedisch für Helsinki) auf, mit zehn Jahren spricht er fließend Finnisch sowie das schwedische Helsingforsslang der 1960er/70er Jahre, in dem das Schwedische mit zahlreichen finnischen Worten durchsetzt war. Das Schwedisch seiner Großmutter mütterlicherseits dagegen verstand Kjell Westö nicht.

Beide Großväter sind in den Kriegen gefallen und beide Eltern seien von der Vaterlosigkeit "schwer gezeichnet" gewesen und ertrugen "nichts Russisches außer Rachmaninow", und so wächst auch Kjell Westö "mit dem Gesicht gen Westen gewandt" auf, obwohl er in einem Land lebt, dessen Nachbar die Sowjetunion war.

Erst im Studium - Kjell Westö studierte Massenkommunikation und Soziologie - wendet sich Kjell Westö den linken Theoretikern Marx, Engels und anderen zu und will partout ein Linker werden, auch wenn die linken Ideologien zu Beginn der 1980er Jahre schon längst nicht mehr in Mode waren.

Kjell Westö beginnt als Journalist für Hufvudstadsbladet und Ny Tid zu arbeiten und veröffentlicht 1986 seine erste Gedichtsammlung Tango Orange. Es folgen zwei weitere Gedichtsammlungen, bevor 1989 eine Novellensammlung erscheint ("Utslag"), in der sich Kjell Westö bereits als Helsingfors-Schilderer und -Erzähler präsentiert. Die Stadt, ihre unterschiedlichen Milieus, ihre Zweisprachigkeit und vieles mehr, was auch in seinem ersten auf Deutsch veröffentlichten Roman "Vom Risiko ein Skrake zu sein" zu finden ist, ist hier bereits thematisiert.

1996 erschien der von Kritikern und Publikum sehr gefeierte Roman "Drakarna över Helsingfors", der 2001 verfilmt wurde. "Vom Risiko ein Skrake zu sein" erschien 2000 in Finnland; 2002 und 2004 folgten der Roman "Lang" und die Novellensammlung "Lugna favoriter" (Deutsch Februar 2006 "Tante Elsie und mein letzter Sommer", btb).